核桃：富含 ω-3 多元不飽和脂肪酸等優質營養素
吃核桃能安腦補腦，是因為核桃長得像大腦嗎？
「吃形補形」，原本算是巧合，但近年來經過許多的科學研究的證實，核桃的確對大腦的健康與情緒的安定有所助益。
堅果類食物富含不飽和脂肪酸，其中 ω-3 脂肪酸（＊＊）對心血管、視力、大腦的健康與情緒的安定均有非常大的助益。而核桃是堅果類食物中 ω-3 脂肪酸含量最高的品項，每 100g 核桃含有高達 9g 的 ω-3 脂肪酸，非常適合作為 ω-3 脂肪酸的補充來源。（ω-3 脂肪酸對人體的益處，請參考：ω-3 脂肪酸的10項益處）
＊＊堅果中所含的 ω-3 脂肪酸主要為 α-亞麻酸（ALA），是人體無法自行合成的必需脂肪酸。
（必需脂肪酸是指人體機能運作所必需，但人體無法自行合成，必需從食物中獲得的脂肪酸。）
核桃不只有高含量的 ω-3 脂肪酸，更是以高含量的褪黑激素著稱。褪黑激素是大腦在黑暗中產生的一種激素。 它有助於調節晝夜節律（生物時鐘）和睡眠品質。
以下連結研究說明核桃與退黑激素的關聯，以及退黑激素與飲食的互動關係：
資料連結：
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0899900705001632
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3402070/#CIT0030
核桃產量分佈
核桃屬於胡桃科胡桃屬的植物，核桃樹的適應性強、病蟲害少、很容易管理，所以生長足跡遍佈全世界，依據聯合過世界糧農組織（FAO）的統計，2020年全球核桃總生產量為 332萬公噸，前三大生產國為中國大陸、美國、伊朗，產量分別為 110萬公噸、71萬公噸、36萬公噸。
以上資料來源：https://www.fao.org/
核桃的營養成分
核桃的營養價值中， ω-3 脂肪酸的含量為各類堅果之冠，而且富含蛋白質以及礦物質，是各類營養素很好的天然補充來源。
下表整理出核桃的各類營養素的成分供大家參考：
資料說明：堅果屬於農產品，營養成分含量會隨著氣候、土壤以及成品的調理方式等因素而有所差異，所以不同的資料來源可能會有不同的數值。
以上資料來源：
- 衛福部食藥署食品營養成分資料庫：https://consumer.fda.gov.tw
- 美國農業部食品組成資料庫（USDA ARS FNDDS DOWNLOAD DATABASES）：https://www.ars.usda.gov
- MYFOODDATA Amino Acid Protein Calculator：https://tools.myfooddata.com/protein-calculator
核桃的品質要求（等級）
聯合國歐洲經濟委員會（UNECE）與美國農業部（USDA）分別對核桃訂有不同的等級標準，台灣進口的核桃主要從美國進口，以下將以美國農業部所頒布的核桃分級標準做說明。
USDA 依據核桃的顏色分成四個等級，分別是 Extra Light（極淺色）、Light（淺色）、Light Amber（淡琥珀色）、Amber（琥珀色），下圖為 USDA 所製作的 Walnut Color Chart，規範了個別不同顏色等級的顏色要求：
圖檔來源：https://www.ams.usda.gov/
USDA 依據核桃的大小大致可分為 Halves（半顆）、Halves & Pieces（半顆混碎粒）、Pieces（碎粒）、Small Pieces（小型碎粒）。
Halves 等級的核桃需有 85% 以上的半顆核桃，
Halves & Pieces 等級需有 20% 以上的半顆核桃，其餘的等級均為碎粒。
例如：標示為 LH 1/2(85%)，代表顏色為 Light 等級，尺寸大小為 Halves 等級，半顆核桃的數量大於 85%。
旭果所生產的核桃，堅持使用 LH 1/2(85%) 等級完全無添加的核桃原料，以 75℃ 低溫烘培至水分含量低於 2%，歷時 9～11小時，完全保留了核桃優質營養素與口味。
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